I en CD-ROM-databas eller encyklopedi kan så gott som all information återsökas eftersom alla betydelsebärande ord i alla artiklar är sökbara. I ett tryckt uppslagsverk är man hänvisad till den information som återfinns i huvudartikeln som i bästa fall kompletteras med hänvisningar. I de senaste utgåvorna av CD-ROMencyklopedierna har många för CD-ROM unika funktioner tillkommit. "Film" i form av video ger liv till historiska gestalter och skeenden. Animationer förklarar processer. Ljud "illustrerar" artiklar om t ex musik och instrument. Användaren kan höra hur ett ord skall uttalas. Hörlurar är en praktisk bibliotekslösning.
På svenska finns sedan 1990 FOCUS CD-ROM.
I "Stora FOCUS - det elektroniska uppslagsverket" ingår all text från det tryckta uppslagsverket samt alla årsböcker sedan 1985. Skivan uppdateras årligen med innehållet från "Året i FOCUS". Vissa bilder, visiblerna och visst tabellmaterial från den tryckta utgåvan ingår ej. Sökning sker på enstaka, om så önskas högertrunkerade, ord som kan kombineras med boolska operatorer eller i artikellistan motsvarande artiklarna i den tryckta utgåvan. Bilder och tabeller kallas fram med enkla tangentkombinationer. Utskrifter till skrivare eller fil och andra kommandon finns tillgängliga med hjälp av rullgardinsmenyer.
På engelska utges många encyklopedier som t ex The Grolier's Encyclopedia (PC DOS/WINDOWS och MAC), Microsoft Bookshelf Reference Library och Crompton's Family Encyclopedia
The Grolier's Encyclopedia finns att tillgå för alla tänkbara maskiner och operativsystem.
Eftersom upplagorna är stora är priset lågt. Priserna på de amerikanska skivorna är mindre än 25% av priset på FOCUS. Grolier's innehåller text och annan information motsvarande 21bandsverket Groliers's Academic American Encyclopedia d v s 33 000 artiklar, 10 000 000 ord, 250 kartor tusentals bilder 100-talet "filmsnuttar" och ljudillustrationer vilka ej kräver ljudkort. Sökspråk och menyer är de samma som i FOCUS CD-ROM. Till de sökmöjligheter som finns för FOCUS tillkommer möjligheterna att söka i bild-, ljud- kart- och andra kataloger. Möjligheter att söka via ämnen och i tid i "timetable" finns dessutom. Artiklarna avslutas med korta litteraturreferenser.
Microsoft Bookshelf - Reference Library är inte ett uppslagsverk utan en "bokhylla" för snabbreferens i vilken ingår uppslagsverk, lexikon, kartbok, flaggbok, citatsamling och årsbok. Sökning kan ske i varje "bok" verk var för sig eller globalt i alla "böcker" på en gång. Skivan innehåller dessutom listor över nobelpristagare, segrare vid olympiska spel, adresser till amerikanska colleges och mycket annat. Detta gör skivan mycket användbar för snabbreferensverk.
För att underlätta användningen av engelskspråkiga encyklopedier kan man komplettera datorn med ett elektroniskt engelsk-svenskt lexikon som enkelt kan kallas fram på skärmen utan att man behöver lämna CDROM-encyklopedien. Om datorn är utrustad med ljudkort kan man höra inspelningar av berömda poeter, ord och namn uttalas på engelska och mycket mer.
Crompton's Family Encyclopedia är ett omfattande hypertextuppslagsverk som i likhet med ovan beskrivna verk innehåller mycket mer än text. En unik funktion hos Crompton är att man omedlbart kan få ordförklaringar genom att klicka med musen på så gott som alla ord i texten och därmed enkelt tillgodogöra sig innehållet.
På andra språk än engelska är det ännu glest med encyklopediutgåvor.
På tyska finns i dag inget utgivet. Nyligen gav ComLex & ANDRoute ut en skiva som innehåller som innehåller bl a Duden BedeutungsWörterbuch och Meyers Grosses Handlexikon.
Demonstrationsutgåvor av Nationalencyklopedien har visats i många sammanhang. Bra Böcker har aviserat ett snart kommersiellt lanserande i CD-ROM-version.
Bra Böcker arbetar också med lansering av "böcker" i ett annat CDformat CDI. Men det är en helt annan historia.
Salem 1993-07-28
Yngve Johnsson
Denna sida har upprättats 99-01-01